MÁS MODERNO QUE NOSOTROS

by Aalto.

Los que sean de Barcelona casi seguro que conocen el sitio del que voy a hablar: El Pabellón Barcelona. Y los que no son de allí, probablemente también.

Es una construcción relativamente pequeña que está en un rincón lateral de la Fira.

En realidad no es nada, no cumple ninguna función práctica en la actualidad. Fue el pabellón alemán de la exposición Universal que se realizó en 1929. Barcelona había celebrado otra Expo antes, en 1888. Era una moda muy popular entre las ciudades a finales del s. XIX y principios del s. XX. La torre Eiffel en Paris quedó de una de ellas. Por cierto, también muy discutida en su momento.

¿Porque os cuento la historia de este pabellón? que repito, no es una vivienda, ni un edificio de oficinas, ni un museo, ni nada específico. Bien, porque para mi (y para mucha más gente) es lo que nos hizo "modernos": en cierta medida cambió el mundo, y no exagero.

Era una época muy convulsa, no hacia mucho que la 1ª Guerra Mundial había terminado, la Revolución Industrial mostraba ya sus consecuencias en las sociedades, y en el tema del arte y sobre todo en la arquitectura había una lucha entre dos mundos, el antiguo, clásico y conservador, y las nuevas vanguardias aunque en el fondo no se distinguían mucho unos de otros.

Los edificios se concebían como contenedores o cajas a los que simplemente se le añadían adornos. Unos se decoraban con molduras, columnas, estatuas, torrecitas, cúpulas y otros motivos clásicos y los otros con decoraciones más geométricas (art deco) o más “orgánicas” (art nouveau), pero no dejaba de ser decoración superpuesta. A mi entender, algo así como lo que hace un pastelero con una manga de nata en una tarta…

El autor del edificio del que os hablo hoy, fue un arquitecto alemán llamado Mies Van der Rohe, que quiso exponer su concepto de racionalidad, de integridad, de democracia, de síntesis y simplicidad. En el fondo representaba la honradez, la racionalidad. Todo lo que representaba (o él creía) la republica de Weimar.

Tuvo muchos problemas para hacerlo. Cambió el emplazamiento original, no quería estar en un sitio muy llamativo. Alemania estaba pasando por una crisis económica muy grande y no tenían muchos medios, y además se les vino el tiempo encima.

La piedra no pudo encargarla, tuvo que usar la que encontró ya cortada, por ejemplo.

Pero su cabeza parió esta maravilla, sobre todo si la comparamos con el resto de edificios y pabellones que se habían construido en aquel entonces. 

Los edificios de esta fotografía ya no existen, fueron hechos sólo para la Expo.

Pero otros aún perduran:

Al pobre Mies Van der Rohe, casi nadie lo entendió…

Hoy no nos llama la atención su edificio innovador porque todo lo que nos rodea en nuestras ciudades se le parece mucho y el Pabellón pasa desapercibido, pero en su momento fue una revolución, por supuesto, totalmente incomprendido por casi todo el mundo.

Diseñó, como hacia casi siempre, hasta el mobiliario, por cierto bastante simple. Solo una silla, un taburete y una mesa.

La silla es aún hoy un icono del diseño. Hay versiones baratas (bueno, "baratas", ya me entienden, ¿no?) pero las originales, que fabrica Knoll, pueden ir desde los 3.000,00 a los 5.000,00 €, depende de si son de acero o de inoxidable.

Y eso que las de 1929, se tapizaron con cuero de cerdo porque era más barato…

Las sillas Barcelona, como se las conoce, estaban inspiradas en las “sella curulis” que eran el tipo de sillas que usaban los magistrados en la antigua Roma. Además fue una de las piezas pioneras en introducir el mobiliario metálico. Hoy no nos llama la atención, pero entonces pocos muebles (por no decir ninguno) eran de otra cosa que de madera.

Volviendo al Pabellón, éste era un conjunto de elementos planos, tanto en vertical como en horizontal, con columnas realizadas con cuatro perfiles de acero en “L”, unidos formando una cruz.

La única referencia a Alemania era un muro interior revestido en ónice amarillo, una moqueta negra y una cortina roja, los colores de la bandera.

Todos los tabiques verticales estaban cubiertos de piedra o eran de cristal. No había ni una solo moldura, ni un capitel, ni ningún adorno superfluo, solo una escultura en el estanque interior. No hacían falta más. El propio edificio y los espacios que generaba en su interior y su exterior, fundiéndose unos con otros, tenían tanta fuerza e interés que cualquier adorno hubiese sobrado.

Es el primer edificio al que podemos llamar moderno.

Cuando termino la Expo fue demolido, la estructura de acero fue vendida allí mismo como chatarra y la piedra regresó a Alemania y vaya a saber en qué la volvieron a usar.

Sin embargo, en 1983 se reconstruyó el Pabellón, aunque no es exactamente igual: los revestimientos de piedra son mucho más bonitos ahora que entonces.

De Mies, podemos decir que volvió a Alemania y al poco tiempo fue nombrado director de la Bauhaus (algo de lo que también hablaré en su momento), pero duró poco. Llegaron los nazis y echaron todo para atrás. Llevaron la arquitectura a lo que era la Roma Imperial, o a lo que Hitler creía que era.

Emigró (o más bien escapó) a Estados Unidos y fue el Director del Instituto Tecnológico de Illinois. Siguió desarrollando sus ideas y diseñó cosas como éstas: otros dos de los edificios más famosos de la historia:

Se lo considera el padre de los rascacielos de cristal, tan comunes hoy.

Reflexionando sobre esta historia, me gustaría que todos nos diéramos cuenta que no somos tan modernos como nos creemos, o al menos algunos arquitectos que salen por la tele mostrando sus casas para millonarios. En 1929 ya se hacían cosas mejores…

Espero que os hayan gustado las anécdotas sobre este edificio y su autor, y si podeis no dejeis de visitar el Pabellón cuando vayais por Barcelona. Espero que ahora podais compartir conmigo mis sensaciones al recorrerlo.

Muchas gracias por vuestras visitas y comentarios.

Os deseo un feliz día.

Aalto.